秀容書院大門
俯瞰秀容書院
書院是中國(guó)古代一種獨(dú)特的文化教育組織，源于唐，盛于宋，衰亡于清末，綿延千余年，遍布全國(guó)各地。我國(guó)古代的四大書院，分別為白鹿洞書院、岳麓書院、應(yīng)天書院和嵩陽(yáng)書院。但是很少有人知道，在山西省忻州市忻府區(qū)，有一座保存完好且仍具有教育功能的書院——秀容書院，它建于清乾隆四十年（公元1775年），曾為清代忻州最高學(xué)府，培養(yǎng)出了一批批優(yōu)秀人才，是當(dāng)時(shí)三晉馳名的書院之一。
古代書院作為學(xué)生學(xué)習(xí)和研究的場(chǎng)所，地理位置的選擇尤為重要，創(chuàng)辦者竭盡全力希望營(yíng)造一個(gè)優(yōu)良的學(xué)習(xí)環(huán)境，使學(xué)生們脫離喧囂繁雜，靜下心來(lái)研究學(xué)問(wèn)。中國(guó)古人理想的讀書場(chǎng)所是茂林修竹，即在環(huán)境清幽的山林之間，遠(yuǎn)離塵世，安靜心靈。因此，書院一般建在偏僻、靜謐、優(yōu)美的名勝之地。
秀容書院選址于忻州西南最高處的九龍崗，占的是原忻州儒學(xué)舊址。書院東面是文昌寺和白鶴觀。據(jù)遺山先生《天慶觀記》載，白鶴觀始為七圣觀，后改為天慶觀、白鶴觀，創(chuàng)建于唐天寶年間。這里居高臨下，俯瞰全城，盡收眼底，是難得的風(fēng)水寶地。金代大文豪元好問(wèn)曾吟詩(shī)贊道：九龍崗上望青川，水色悠悠接遠(yuǎn)天。絕似江南風(fēng)景好，煙波只欠釣魚船。
秀容書院和中國(guó)古代的其他書院一樣，設(shè)有書院主講和總理院務(wù)的人，當(dāng)時(shí)叫山長(zhǎng)。秀容書院歷任山長(zhǎng)今可考者，有崔嶫、薛河?xùn)|、趙宗先、董宇煒、郝椿齡、米毓瑞等六人。
從公元1775年秀容書院創(chuàng)建，到公元1902年改為新興中學(xué)堂，秀容書院在忻州歷史上共存在了127年。書院改為學(xué)堂，其最大的變化是教學(xué)內(nèi)容的變化，也就是學(xué)生所學(xué)課程的變化，特別是增設(shè)了數(shù)、理、化等自然科學(xué)課程，一改過(guò)去只是讀經(jīng)講經(jīng)、學(xué)做八股文、預(yù)備科舉考試的那一套內(nèi)容。這是一種劃時(shí)代的改革，是順應(yīng)時(shí)代發(fā)展、合乎世界潮流的一大進(jìn)步。從此以后，在忻州這塊古老的土地上，才開始有了近代意義上的學(xué)校。
（本報(bào)綜合）
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