要了解一個(gè)詩(shī)人的詩(shī)詞特色，就必須了解詩(shī)人生活的時(shí)代背景和生活環(huán)境。那么，我們先了解契嵩所處的時(shí)代和生活。
契嵩（公元1007年—公元1072年），字仲靈，號(hào)潛子，俗姓李，廣南西路鐔津?qū)庯L(fēng)（今廣西梧州藤縣太平鎮(zhèn)）人，7歲出家，19歲游學(xué)。北宋慶歷年間入杭州靈隱寺為僧。時(shí)天下好古文，排斥佛教。契嵩作《原教孝論》《輔教篇》，上萬(wàn)言書(shū)，宋仁宗折服其文采、道理，賜為“明教大師”，排佛之風(fēng)漸止。其人才思敏捷，著作60多萬(wàn)字。著有《禪宗定祖》《傳法正宗記》《教外別傳》及《鐔津文集十九卷》。其中，有詩(shī)84首收錄于《全宋詩(shī)》。他的散文廣為流傳，而他不雕不典，敘議抒情，意境清新的詩(shī)歌卻并沒(méi)有引起人們的關(guān)注。《梧州歷代詩(shī)詞選》選錄了契嵩的4首詩(shī)歌中，無(wú)論是五言、七言，都堪稱佳篇。
先看他的五律《讀書(shū)》：
讀書(shū)老何為，更讀聊遮眼。
此意雖等閑，高情寄無(wú)限。
銷磨千古心，翻覆幾忘飯。
不知白云去，春靜山中晚。
還有《送盧隱士歸廬山》：
世事如循環(huán)，是非終莫盡。
羨爾歸深山，任他譏小隱。
黃鵠舉已高，白云去非近。
天籟歸寂寞，何峰弄清軫？
（選自《梧州歷代詩(shī)詞選》）
這兩首五律，是用仄韻作詩(shī)，與常人習(xí)慣用平韻作詩(shī)截然不同，稍不注意就會(huì)變成五言古風(fēng)。
這兩首詩(shī)有敘事、有議論、有抒情，交互穿插而層次分明，表現(xiàn)出一定的散文化傾向，是詩(shī)歌發(fā)展的一種進(jìn)步。如《讀書(shū)》以議論為主，在議論的基礎(chǔ)上進(jìn)行抒情。前四句“讀書(shū)老何為，更讀聊遮眼。此意雖等閑，高情寄無(wú)限”，對(duì)讀書(shū)有用或無(wú)用進(jìn)行議論，自己提出問(wèn)題又回答問(wèn)題，歸納出讀書(shū)無(wú)用是有損眼睛，讀書(shū)有用可以寄情。后四句“銷磨千古心，翻覆幾忘飯。不知白云去，春靜山中晚”，進(jìn)一步說(shuō)明讀書(shū)的作用和樂(lè)趣。“銷磨千古心”，表明讀書(shū)的好處在于可以修心，“翻覆幾忘飯”，表明讀書(shū)的樂(lè)趣在于消遣時(shí)間和怡情養(yǎng)性。
又如《送盧隱士歸廬山》，這是一首送別友人的詩(shī)，前兩句也運(yùn)用了議論來(lái)安慰友人：“世事如循環(huán)，是非終莫盡”，說(shuō)明世間事雖然總是循環(huán)往復(fù)，但是非最終一定會(huì)消失。“羨爾歸深山”運(yùn)用敘事，“任他譏小隱，黃鵠舉已高，白云去非近。天籟歸寂寞，何峰弄清軫”運(yùn)用議論，進(jìn)一步安慰友人，不要在乎別人的譏諷，再高的山也玩弄不到天上的軫宿。這兩首詩(shī)立意高遠(yuǎn)，敘事、議論、抒情相結(jié)合，說(shuō)理有據(jù)，抒情有因，讓人佩服。
再看他的七絕《書(shū)南山元和寺》：
青蔥玉樹(shù)接溪岑，
臺(tái)閣凌虛地布金。
行到白云重疊處。
水聲松韻淡人心。
以及《遣興》：
去年聊住江頭寺，
今寄林僧山下扃。
莫謂此身無(wú)定跡，
人生都似一浮萍。
（選自《梧州歷代詩(shī)詞選》）
《書(shū)南山元和寺》和《遣興》這兩首詩(shī)是契嵩寫(xiě)景詠物、敘事寄興詩(shī)中最有韻味之作，既有陶淵明的自然清新，又有王維的明凈幽趣。但仔細(xì)回味，卻不是六朝、唐朝的詩(shī)詞格調(diào)；它不雕琢、不砌典，也不是宋朝流行詩(shī)風(fēng)“西昆派”的面目。像這樣在藝術(shù)上另辟蹊徑的作品，在同時(shí)代大詩(shī)人的作品中也不多見(jiàn)。
這兩首內(nèi)容不同的詩(shī)，但都有以下三點(diǎn)：一是他用七絕寫(xiě)景抒情或用七絕敘事遣興，其基本風(fēng)格為樸素自然類型，重點(diǎn)是追求意境，不雕不琢。如《書(shū)南山元和寺》，“青蔥玉樹(shù)接溪岑，臺(tái)閣凌虛地布金”，在寫(xiě)景的基礎(chǔ)上進(jìn)行抒情：“行到白云重疊處，水聲松韻淡人心”；《遣興》一詩(shī)中，“去年聊住江頭寺，今寄巖僧山下扃”，在敘事的基礎(chǔ)上進(jìn)行遣興：“莫謂此身無(wú)定法，人生都似一浮萍”；二是他的詩(shī)講究借景借事達(dá)內(nèi)心真實(shí)情感。如《書(shū)南山元和寺》觸景生情，表達(dá)了他追求樸素自然的高深境界；三是表達(dá)出家人也有同常人一樣的悲歡憂患：《遣興》中“莫謂此身無(wú)定法，人生都似一浮萍”便是他因遭排佛派攻擊，行蹤飄忽不定，內(nèi)心極度苦悶的真實(shí)寫(xiě)照。
契嵩詩(shī)歌藝術(shù)的成就，大家有目共睹，但他的詩(shī)歌對(duì)宋代和后代的影響并不大，一方面是因?yàn)樯松矸莸挠绊懀涣硪环矫媸撬脑?shī)名被文名所掩。但他的詩(shī)歌能與時(shí)俱進(jìn)，為宋朝詩(shī)歌發(fā)展做出自己的貢獻(xiàn)。他雖非“唐宋八大家”，但他的詩(shī)歌和文章在藝術(shù)成就上足可與他們比肩，也為后人學(xué)習(xí)和創(chuàng)作詩(shī)歌、文章留下了光輝的典范。
