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“黃金有價玉無價”
所有珠寶中，玉與中國傳統文化關系最為密切。對于古代中國人來說，玉之所以無價，是因為它有生命，有靈性，通過它可以和上天對話，得到神靈的保佑。直到今天，你還能夠從中國人佩戴玉飾作為護身符的偏好中看到這一點。用玉雕成的觀音菩薩或佛像，穿在一根同樣能夠驅邪消災的紅繩上，掛在脖頸，從此人和玉便肌膚相親。
在中國人的心目中，玉是高貴、純潔的象征，代表著人的高尚品格。玉的光潤溫暖常被用來形容君子的溫良品德。早在孔子生活年代，文人就以佩玉來證明自己是一位理應受到信任和尊重的君子，佩玉在身，以規范自己的言行不要越規出格，不遇兇喪之事不能將佩解下來。從原始社會末期到清代，某些玉器一直是政治等級制度的重要標志器物。春秋戰國就有“六瑞”的使用規定，6種不同地位的官員使用6種不同的玉器，天子用尺寸最大的玉器，按級別減小。
此外，在中國民間有“人養玉，玉養人”的說法，玉石自古即以入藥，它對于療疾和保健具有極好的作用。現代科學分析，許多玉石含有豐富的、對人體有益的微量元素，如果經常佩戴使用玉石飾品，能使這些有益的元素通過皮膚的浸潤，進入人體，從而平衡陰陽氣血的協調，促進身體健康。
在中國的語言中，與玉相關的字句大多包含了美好的愿望，贊美美麗、道德高尚的女性會說其“美人如玉”“冰清玉潔”等。親友間送玉器掛件是件非常有意義的事，能把祝福體現在掛件內涵中，老人大壽晚輩會送福壽雙全等玉器，送情侶或夫妻則選擇連心鎖等。
天下名玉和氏璧
中國歷史上最有名也最具傳奇色彩的一塊玉就是“和氏璧”，每次易主都伴隨著血腥的廝殺。
2680多年前，有一個叫卞和的人從山中覓得璞玉，兩次獻給國王，都被視為欺誑而先后砍去兩腳。后來新國王即位，卞和抱璞痛哭在山腳下。他說：“我并不是被砍斷雙腳而悲傷，是因為明明是寶玉，硬說是廢石，我明明是老實人，卻被認為是騙子，我是被屈辱感到難受啊！”。國王被感動，使人雕琢其璞，果得寶玉，這就是中國歷史上最有名也最具傳奇色彩的一塊玉“和氏璧”。
過了三百多年，“和氏璧”落入趙惠文王手中。秦始皇的曾祖父秦昭王聞訊，表示甚至愿意用15座城市來交換它。當藺相如將璧送到秦宮，秦昭王卻食言踐約，他機智地奪回璧，設法帶歸趙國。弱小的趙國終沒有保住和氏璧，它還是為秦朝所獲。秦始皇滅趙后，將它刻成玉璽，希望借助這塊寶玉的神力護佑他的王朝千秋萬世。這就是中國歷史上第一枚象征至高無上的皇權的玉璽。
自此之后，各代帝王都看重這枚傳國璽，認為只有得到此璽，才是真命天子。但是，這種稀世珍寶卻突然消失，至今仍無蹤影。以玉為璽的制度保留了下來，一直沿襲到中國最后一個王朝。
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