美國試射新型火型為重返月球鋪路。圖為未來登月示意圖。 資料圖片

????歷時(shí)多年的新一代載人航天項(xiàng)目“星座計(jì)劃”終于進(jìn)入實(shí)戰(zhàn)階段，不過就在火箭試射前夕，白宮一名獨(dú)立委員會(huì)卻向太空總署(NASA)澆下一盆冷水。委員會(huì)報(bào)告不但質(zhì)疑“戰(zhàn)神一號(hào)”系列火箭的存在意義，更直指當(dāng)局應(yīng)該忘記登月的目標(biāo)，專心進(jìn)行火星探索。

????據(jù)香港《文匯報(bào)》報(bào)道，委員會(huì)由美國航天工業(yè)巨擘洛歇馬丁前主席奧古斯丁領(lǐng)導(dǎo)，負(fù)責(zé)檢討美國載人航天計(jì)劃。委員會(huì)上周公布的最終研究報(bào)告明確指出，美國載人航天計(jì)劃在缺乏資金支持下，已成為一個(gè)“無法持續(xù)的方案”。

????報(bào)告認(rèn)為，假如要實(shí)現(xiàn)“星座計(jì)劃”的2020年載人登月夢(mèng)想，NASA未來10年將需要額外300億美元資金。但即使資金到位，當(dāng)局還需最少15年時(shí)間，才能將載人火箭送到低地球軌道以外的太空。報(bào)告針對(duì)美國載人航天工業(yè)發(fā)展提出多項(xiàng)建議，包括在月球及火星外圍近距離飛行，較登陸計(jì)劃簡(jiǎn)單得多。

????美國政府最新財(cái)政赤字再破紀(jì)錄，白宮正急于減開支滅赤，報(bào)告建議對(duì)總統(tǒng)奧巴馬應(yīng)該頗具吸引力。就連支持NASA的國會(huì)議員亦同意，現(xiàn)階段要爭(zhēng)取30億美元的年度預(yù)算都越來越困難。